코스모스 - 칼 세이건

코스모스는 1980년에 출판되어 한글로는 2004년에 번역된 책으로 인구 수, 원소갯수 등 일부 아웃데이트된 내용은 있으나, 천문학으로 시작하여 물리, 생물, 수학 등 과학 전반의 내용과 역사, 철학 등 인문학 관련 내용을 담고 있고 분량이 700 페이지에 달하는 대작입니다.

 

내용이 방대하여 한 번 읽고 전체 내용을 이해하고 기억하기는 어렵지만 중/고등학교 때 배웠던 과학지식을 복기해보는 재미와 함께, 보이저호의 이후 여정, 화성탐사에 대한 최신 정보, 원소 주기율표에 대한 복습 등 과학 공부에 대한 열정과 호기심을 불러일으키는 좋은 책이라고 생각합니다.

 

책을 읽으며 과학상식을 위해서 메모해둔 몇 가지 내용은 아래와 같습니다.

 

에라토스테네스의 지구 둘레 측정

에라토스테네스는 "6월 21일 하지에 시에네에서는 막대기에 그림자가 생기지 않는다"는 단순한 관측에서 시작하여 지구가 구 형태라는 생각과 함께 그 둘레까지 계산하였습니다. 계산 결과는 40,000 km 이며, 실측치인 40,074 km 와 거의 같습니다. 

참고로 시에네의 위도는 24˚로 북회귀선인 23.5 ˚ 와는 약간의 차이가 있다고 합니다.

 

지구 연대표

150~200억년 전: 우주 탄생(빅뱅)

→ 46억년 전: 지구의 탄생

→ 40억년 전: 최초 생물 탄생

→ 30억년 전: 다세포생물 탄생

→ 20억년 전: 성의 탄생

→ 10억년 전: 산소의 급격한 증가

→ 6억년 전: 캄브리아기 대폭발, 삼엽충 등 다양한 형태의 생물 증가

 

케플러의 법칙

1법칙: 행성은 타원 궤도를 따르며 태양은 초점에 위치한다.

2법칙: 동경(행성-태양)은 같은 시간 동안 같은 넓이를 휩쓴다.

3법칙: 태양으로부터의 거리(a)와 공전주기(P) 간에는 P² = a³ 의 관계가 성립한다.

 

도플러 효과 

움직이는 물체의 속도로 인하여 소리의 파장이 달라지는 현상으로 지나가는 차의 경적소리를 들으면 다가올 때는 높은 소리, 멀어질 때는 낮은 소리를 내는 것을 관찰할 수 있다. 빛도 파장의 성질을 가지므로 도플러 효과가 적용되고 다른 은하를 관찰할 때 볼 수 있는 적색 편이 효과는 우주 팽창 및 빅뱅의 증거가 된다.

 

이오니아 과학자와 고대 과학의 쇠퇴 이유

파라미드 높이를 계산하고, 유클리드 이전에 유클리드 기하학을 증명했던 탈레스나 원자(atom)이라는 단어를 만들고, 원뿔, 피라미드의 부피를 계산했던 데모크리토스가 활약했던 이오니아 지방의 고대 과학은 왜 쇠퇴했을까.

이오니아 지방은 상업을 중시하는 중상주의로 노예제도가 발달했는데, 노예제도는 한편으로는 부유층이 노동에서 벗어나 연구에 집중하도록 하여 과학을 발달하게 하는 촉매가 되기도 했지만, 다른 한편으로는 과학 발달을 촉발하는 기계의 필요성을 낮추고, 실험이나 관측이 필요한 과학분야를 천대시하게 되면서 고대 과학이 쇠퇴하게 되었다고 합니다. 

 

코스모스는 내용이 방대하고 내용이 어려워서 완독에 많은 시간이 소요되지만, 공부한다는 생각으로 여러 번 읽어볼 만한 책이라는 생각이 듭니다.